Les matériaux inertes sont largement utilisés dans la construction, la production de béton, les activités extractives et de nombreux procédés industriels. Le sable, le gravier, la pierre concassée et les autres granulats peuvent présenter des caractéristiques très différentes en termes de granulométrie, de densité, d’humidité et de comportement lors de la manutention.
Connaître les caractéristiques des matériaux inertes est important non seulement pour leur utilisation, mais également pour définir correctement les modalités de stockage des matériaux inertes, d’alimentation et de transport au sein des processus de production.
Selon le matériau et sa granulométrie, des silos, des trémies, des convoyeurs à bande et d’autres systèmes destinés à la gestion des matériaux en vrac peuvent être utilisés.
Que sont les matériaux inertes ?
Le terme matériaux inertes désigne des matériaux d’origine naturelle, artificielle ou recyclée dont les propriétés physiques permettent de nombreuses applications, notamment dans le secteur de la construction et dans la production de béton.
Dans le langage technique, le terme est souvent associé aux granulats, c’est-à-dire à des matériaux granulaires utilisés seuls ou avec d’autres composants pour obtenir des mélanges présentant des caractéristiques déterminées.
Les matériaux inertes peuvent présenter des dimensions très différentes : des fractions les plus fines, comme le sable, jusqu’au gravier, à la pierre concassée et aux granulats de plus grande granulométrie. Cette diversité influence directement la manière dont le matériau est accumulé, dosé, transporté et utilisé.
Quels sont les principaux matériaux inertes ?
Parmi les principaux matériaux inertes utilisés dans la construction et les procédés industriels figurent :
- le sable ;
- le gravier ;
- la pierre concassée ;
- les gravillons ;
- les granulats de différentes granulométries ;
- les matériaux issus du concassage de roches ;
- les granulats recyclés et correctement traités.
L’origine et les caractéristiques du matériau déterminent ses différentes applications. Même des matériaux apparemment similaires peuvent se comporter différemment pendant le stockage ou le transfert en raison de leur granulométrie, de la forme des particules, de l’humidité et de la densité apparente.
Quelle est la différence entre matériaux inertes et granulats ?
Les termes matériaux inertes et granulats sont fréquemment utilisés de manière similaire, notamment dans le langage courant et dans le secteur de la construction.
Le terme granulat désigne plus spécifiquement un matériau granulaire utilisé dans la production de béton, de mortiers et d’autres mélanges. Le terme matériau inerte est utilisé dans un sens plus large pour désigner différentes catégories de matériaux granulaires employés dans la construction, les activités extractives et d’autres procédés de production.
Du point de vue de la gestion industrielle, il est particulièrement important de connaître les caractéristiques physiques du matériau, car celles-ci influencent le choix des solutions utilisées pour son stockage et sa manutention.
À quoi servent les matériaux inertes dans la construction ?
Les matériaux inertes dans la construction sont utilisés dans de nombreuses applications. Ils constituent une composante fondamentale du béton et des mortiers et sont également employés pour les sous-couches, les remblais, les revêtements et les ouvrages d’infrastructure.
Dans la production de béton, par exemple, des granulats de différentes granulométries sont dosés avec les autres composants selon des quantités définies. La disponibilité constante du matériau et la précision de son alimentation deviennent donc des éléments importants pour garantir la continuité du processus de production.
Le stockage et la manutention des granulats représentent ainsi des phases directement liées à leur utilisation ultérieure.
Où et comment les matériaux inertes sont-ils traités ?
Les matériaux inertes peuvent être extraits, sélectionnés, concassés et classés dans des carrières et des sites de traitement ou provenir de processus de récupération. Selon l’application, le matériau est séparé en différentes granulométries puis accumulé ou stocké avant les phases de production suivantes.
Dans ces contextes, il est nécessaire de gérer des quantités parfois importantes de matériau tout en assurant un flux régulier entre la réception, le stockage, le dosage et le transport.
Les trémies primaires pour granulats, par exemple, peuvent constituer le premier point de réception et d’alimentation du matériau, notamment dans les applications caractérisées par des débits élevés et des cycles de travail intensifs.
Matériaux inertes, fractions fines et poudres
Le traitement et la gestion des matériaux inertes ne concernent pas uniquement les matériaux de grande granulométrie. Les différents procédés peuvent également impliquer des fractions fines et des matériaux pulvérulents, qui nécessitent des modalités de gestion différentes de celles du gravier, de la pierre concassée ou des granulats de plus grandes dimensions.
Lorsque le matériau présente une granulométrie très fine, ses caractéristiques d’écoulement, sa tendance au compactage et la dispersion potentielle des poussières deviennent des facteurs à prendre en compte lors de la conception des phases de stockage, de chargement et de déchargement.
Le stockage des poudres nécessite donc des solutions adaptées aux caractéristiques spécifiques du matériau et aux modalités selon lesquelles celui-ci devra ensuite être extrait, dosé ou transféré.
Les silos et les trémies peuvent être configurés en fonction des caractéristiques du matériau et associés à des systèmes et accessoires destinés à favoriser un écoulement régulier pendant les différentes phases opérationnelles.
Comment s’effectue le stockage des matériaux inertes ?
Le stockage des matériaux inertes doit être conçu en tenant compte des quantités, de la granulométrie, de la densité apparente, de l’humidité, de l’abrasivité du matériau et des modalités selon lesquelles celui-ci devra ensuite être extrait.
Il n’existe donc pas de solution unique adaptée à tous les matériaux. Selon l’application, des trémies, des silos ou différentes configurations de stockage et d’alimentation peuvent être utilisés.
Les trémies sont particulièrement adaptées lorsqu’il est nécessaire de recevoir, séparer et alimenter différentes catégories ou granulométries de granulats. Les silos trouvent en revanche leur application lorsque les caractéristiques du matériau et le processus nécessitent un stockage vertical contrôlé, notamment pour les matériaux granulaires fins et les poudres.
Dans le secteur de la construction et de l’industrie minière, Poggi développe des produits destinés au stockage et à la manutention de matériaux inertes, de minéraux, de poudres et d’autres matières premières.
Comment les matériaux inertes sont-ils manutentionnés ?
Après le stockage, le matériau doit être transféré vers les phases suivantes de traitement, de pesage, de dosage ou d’utilisation. La manutention des matériaux inertes doit garantir un débit adapté aux exigences de production et un flux aussi régulier que possible.
Pour le sable, le gravier, la pierre concassée et les autres granulats, l’une des solutions les plus utilisées est représentée par les convoyeurs à bande pour granulats, qui permettent de transporter le matériau en continu entre les trémies, les zones de chargement, les systèmes de dosage et les phases suivantes du processus.
La longueur, la largeur, l’inclinaison et le débit du convoyeur doivent être définis en tenant compte à la fois de l’espace disponible et des caractéristiques du matériau à transporter.
Quelles solutions utiliser pour le stockage et la manutention des matériaux inertes ?
Le choix des solutions pour le stockage et la manutention des matériaux inertes dépend toujours des caractéristiques du matériau et des exigences du processus de production.
La granulométrie, la quantité à gérer, la densité, l’humidité, l’abrasivité, le débit requis et l’espace disponible contribuent à déterminer la configuration la plus adaptée. Pour cette raison, les silos, les trémies et les systèmes de transport ne doivent pas être considérés comme des éléments isolés, mais comme des composants d’un processus dans lequel le matériau doit passer de manière contrôlée d’une phase à l’autre.
Poggi conçoit et réalise des produits et des solutions pour le stockage et la manutention de matériaux en vrac destinés à différents secteurs industriels. Dans le domaine des matériaux inertes, la gamme comprend des trémies pour la réception, le stockage et l’alimentation, des silos adaptés à certaines typologies de matériaux et des convoyeurs à bande configurables en fonction des exigences opérationnelles.
La combinaison appropriée de ces solutions permet de gérer des matériaux présentant des caractéristiques très différentes, des granulats de plus grande granulométrie jusqu’aux fractions fines et aux poudres, en adaptant chaque configuration aux exigences du processus.
